天皇が統治する国。
天皇制を敷く日本を「食国（をすくに）」と表現することがあります。
ヲスクニ？そこで今回は、古語における「食す（をす）」の意味を探ってみようと思います。
談山神社本殿。
他動詞「食す（をす）」の意味は飲む、食う、着るの尊敬語です。要するに「召す」ですね。お着物をお召しになる、ご夕食を召し上がるといった意味合いになります。
人民に食の不自由をさせない統治
日本の統治の基本は、人々を飢えさせないことにあります。
神社の祭礼では神饌が供えられますが、神様と食の関係は大変深いものがあります。
食をもって国を治めるから「食国（をすくに）」なのです。
食す（をす）の語源は、「長（おさ）」や「治める」のヲサにあると言います。おほみたからを治め、統治するのが長（おさ）である天皇ということですね。
統治するなんて言うと武力的なニュアンスが漂いますが、全然そんなことはありません。
非武装を旨とし、国民一人一人の声を聞いて治めるのが天皇です。しろしめす、聞こし召すの言葉にもあるように、よく国民の意見を聞いてその事情を知っているのが天皇です。
私たちにとっては大変有難い天皇（すめらみこと）なのです。
治めるの「ヲサ」は「愛し・惜し（ヲシ）」にも通じています。国民を愛（いと）おしみ、惜しいと思って下さるのが天皇なのかもしれません。
宇陀市の八咫烏神社。
新型コロナウィルスの伝染拡大により、無観客で行われている大相撲。
横綱土俵入りの際、横綱の後ろで警蹕（けいひつ）の声を発している行司が話題になっていますね。「シーィッ」と聞こえる警蹕ですが、不敬な振る舞いを戒める警告の意味があります。普段は観客の声にかき消されて聞こえにくい警蹕ですが、無観客開催の賜物と言ってもいいでしょう。
春日若宮おん祭の遷幸の儀においても、神職のヲーヲーという警蹕が暗闇に鳴り響きます。
このヲーヲーやシーィッは、いずれも「食す（をす）」に端を発しています。神様が通るから静かにしなさい、横綱が土俵を鎮めるから静粛にということですね。ちょっと意外ですが、空手の押忍（オス）！も同じルーツのようです。
食国（をすくに）ニッポン。
神様のおさがりを頂くのが直会（なおらい）・・・
まずは神様に捧げてお召し上がり頂き、その後に私たちも頂くという共食スタイルです。神々との共食の中で、子供たちに正しく食べることを教える。そのことこそが「教え」であり、「食す（をす）」にも通底しています。
”人を良くする”と書いて「食」と申します。
漢字文化の入る以前から、ヲスクニに生きる私たちは「食」を大切にしてきたことでしょう。神様と密接に結びついた食は、天皇の思し召しそのものだったのかもしれません。
