法隆寺には４５歳の聖徳太子坐像が祀られています。
少年時代の聖徳太子像は県内各所で見て参りましたが、壮年期の太子像はまだお目にかかったことがありません。法隆寺で催されるお会式（聖霊会）の時にだけ拝観が許されるようです。
法隆寺聖霊院（国宝）。
信仰の対象として、人間が祀られた最初の仏堂とされます。
平安末期の尊像（聖徳太子像）を安置するために、東室の南端部を改造して建立されました。当時は予算不足だったのでしょうか、言葉が的を得ているかどうか分かりませんが、僧坊の南側が見事にリフォームされています。
山背大兄王、殖栗王も祀られる聖霊院
聖徳太子像がメインの聖霊院ですが、その他にも太子ゆかりの人物が祀られています。
聖霊院内には三つの厨子が並び、中央に聖徳太子坐像が収められています。
向かって左側の厨子には、太子の長子に当たる山背大兄王と太子の弟・殖栗王（えぐりおう）が安置されます。右側の厨子には、太子の師である高句麗の僧・慧慈（えじ）法師などが収められています。
鎌倉時代の国宝・聖霊院。
聖徳太子を御本尊とする建物です。
平入りに対する妻入りの建物で、仏堂としては珍しいのではないでしょうか。聖霊院の特別開扉期間は太子の命日である３月２２日から３日間のみとなっています。毎年この時期は仕事が多忙を極めます。残念ながら法隆寺のお会式とは、しばらく御縁がなさそうですね。
妻入りの聖霊院。
太子信仰の高揚に伴って建てられたのが聖霊院です。
西院伽藍と東院伽藍の間にあり、法隆寺の中でも異彩を放っていました。
奈良時代の国宝・東室と、平安時代の重要文化財・妻室。
僧侶が生活をしていた住居ですが、左側の東室の南端が聖霊院になっています。昔の長屋風といった趣ですが、建物の中はどうなっているんでしょうね。
法隆寺の妻室。
向かって左側の東室に付属する僧坊のようです。
東室に師匠が暮らし、小子房に当たる妻室にその弟子が暮らすという構図です。なるほど、妻室の「つま」からも想像が付きますね。お刺身に付け合わせるツマといった感じでしょうか。
聖霊院の前には鏡池が広がり、その傍らに手水舎がありました。
右奥にわずかに五重塔が見えています。
ドラゴンでしょうか、うん？いや、違うような気もしますね。
羽が生えているような線刻が見られます。
鳥？いや、亀！？ なんだかよく分かりません(笑)
こちらは法隆寺西円堂。
耳の病気にご利益がある薬師如来坐像が安置されています。「峯の薬師」と慕われ、数々の参拝客を救ってきた有難い仏様です。西円堂も聖霊院と同じく、中心エリアである西院伽藍から外れた場所にあります。そのため、普段は訪れる人もまばらです。法隆寺の穴場スポットですので、是非訪れてみられることをお薦めします。
今は三経院前や中倉の手前にある休憩所ですが、明治の頃は鏡池の畔に茶店がありました。
そこで一服した正岡子規が詠んだ句が、かの有名な ”柿食へば 鐘が鳴るなり 法隆寺” だったそうです。聖徳太子が祀られる聖霊院の近くで詠まれた俳句だったのですね。思わぬ歴史の扉が開いたような気が致しました。
