行基創建の喜光寺。
古来、喜光寺周辺は菅（すげ）の茂る原野だったと伝わります。
この地に住んだ土師氏は、「菅原の里」と呼ばれた地名にちなんで菅原姓に改称したそうです。お寺の名前も、当初は菅原寺と呼ばれていました。
喜光寺南大門。
まだ真新しい門に見えますが、平成２２年（２０１０年）に落慶法要が営まれたばかりです。
戦国時代には焼失してしまったという喜光寺南大門。約４５０年ぶりに再建され、多くの参拝客を出迎えていました。
文化勲章受章の中村晋也氏作の仁王像
南大門の両脇には阿吽の金剛力士像が立っています。
筋骨隆々とした迫力ある彫刻に、思わず見とれてしまいました。
そもそも二体居るから仁王像なのであって、阿形と吽形が揃ってこそバランスが取れるというものです。
向かって右側に立つ、阿形の仁王像。
振り上げた掌を広げて、鋭い眼光を光らせます。
造像に携わった中村晋也氏は、三重県亀山市出身の彫刻家です。文化勲章受章者であり、その作品には並々ならぬパワーが漲ります。
南大門から金堂を望みます。
「試みの大仏殿」と呼ばれる喜光寺の本堂ですね。
金堂には本尊・阿弥陀如来坐像が祀られています。国の重文に指定される仏像で、平安時代後期の作とされます。写真撮影が許可されていますので、仏像好きの方におすすめ致します。
阿形の仁王様！
高さ３．２mのブロンズ像です。
やはり下のアングルから撮ると、迫力が倍増しますね。指の一本一本に生気がみなぎります。
向かって左側の吽形仁王像。
阿吽の呼吸で、邪悪なものの侵入に目を光らせます。
私もお気楽な参拝客の一人ですが、仁王門を通る時だけは身の引き締まる思いがします。
南大門の奥行きは９mあるようです。
南大門の周りの柵が少し気になりますね。
これはやはり設置しなければならなかったのでしょうか。喜光寺の周辺は道路が複雑に入り組んでいます。現代の交通事情を考慮すれば、致し方のない策だったのかもしれません。
