信貴山朝護孫子寺の観光ガイド情報。
阪神タイガースが必勝祈願に訪れたお寺ですよね。
千手院の笑寅。
大本山千手院は信貴山寺の住職の住坊とされていた処です。
信貴山内では最古の由緒ある院として知られます。
信貴山朝護孫子寺はなぜ虎と縁が深いのか？誰しもが抱く疑問ですよね。
日本の偉人の中でもとりわけ有名な聖徳太子と関係があるんです。
仏教が日本に伝えられた頃・・・舶来の仏教を受容するか否かで争いが起こりました。
仏教受容派の聖徳太子に対し、古来より脈々と続く神道への信仰を深くする物部守屋。物部氏は仏教を受容することに反対したのです。
必勝祈願の聖徳太子が命名
張り子の虎と本堂は、信貴山朝護孫子寺を象徴する一枚ではないでしょうか。
吠える張り子の虎に、本堂が呑み込まれそうな勢いです(笑)
仏教受容をめぐる争いの前に、聖徳太子は信貴山で必勝祈願したと伝えられます。
その際に毘沙門天が出現し、聖徳太子は勝利をおさめることになります。ちょうど寅の年、寅の日、寅の刻であったと云われます。
信貴山という名前も、聖徳太子が命名しました。
毘沙門天王が日本で最初にご出現なさった霊地。信ずべき、貴ぶべき山として信貴山とネーミングされたいきさつがあります。
武家からの信仰も厚く、楠木正成の母が毘沙門天に祈願して正成が生まれたというエピソードも残されています。
本堂手前の燈籠～浮き彫りにされたムカデ。
毘沙門天様は百足（ムカデ）ともご縁が深いようです。
小学校の運動会を思い起こせば、二人三脚でさえなかなか難しいものです（笑） 足並みを揃えて前へ進んでいく・・・ムカデの歩みは仏の教えにも通じるところがあります。
朝護孫子寺の境内には銭亀さんも祀られています。
そう、金銭まわりにもご利益のあるお寺なんです。
おカネのことを昔から”おあし”と言いますよね。ムカデは漢字で”百足”と書くぐらいですから、おあし（おカネ）が連想されるわけですね。
信貴山朝護孫子寺は、境内の至る所で虎とムカデが出迎えてくれる、奈良を代表する由緒正しい古刹です。
