古代豪族多氏の祖神を祀る多神社。
田原本町の飛鳥川畔にある古社で、延喜式神名帳の式内大社に名を連ねます。
そんな多神社の拝殿で面白い懸魚を見つけました。
多神社拝殿の懸魚。
珍しい形です。
基本的には蕪懸魚を三つ合わせた三花懸魚なんですが、くり抜かれた穴の形が特徴的です。
懸魚は火難除けのおまじない
寺社建築でよく目にする懸魚（げぎょ）。
屋根の妻の部分に見られますが、そもそも懸魚を取り付ける理由は火難除けです。木造建築の多いお寺や神社。歴史を振り返っても、数多くの建築物が火難の憂き目に遭ってきました。
多神社の本殿。
四柱の御祭神を奉ります。
懸魚の形はズバリ、魚の尾っぽなんです。
尾びれを下にして垂れ下がったような格好をしています。魚は水を連想させ、そのまま火を消すことにもつながります。水は火よりも強く、そんな洒落から作られています。
懸魚にも色々な形がありますが、猪目懸魚と蕪懸魚が最もポピュラーです。
多神社拝殿の懸魚は、どこか三十八柱神社（桜井市大福）の懸魚に似ています。そう、ＵＦＯが飛んでいるかのような形です。
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ハート型の猪目懸魚に見慣れていると、やはり新鮮な驚きを隠せません。
懸魚探しの旅は興味が尽きませんね。
