東大寺再興に功のあった重源上人。
大仏殿の東側に重源上人を祀る俊乗堂がありますが、その重源を開基とするお寺を奈良町南方で見つけました。ＪＲ京終駅から徒歩数分の東木辻町に位置しています。
松尾芭蕉句碑と称念寺本堂。
芭蕉の句碑には「菊の香や奈良には古き仏たち」と刻みます。
元禄７年に芭蕉が称念寺で休憩した際、この俳句を詠んだようです。芭蕉百回忌に建立されて以来、現在に至ります。
傾城の名残り！木辻遊郭の引導寺
ＪＲ京終駅を降り立ち、飛鳥神社で手を合わせた後、北京終町から瓦堂町を経て称念寺のある東木辻町へと入ります。
木辻（きつじ）はかつての遊郭があった場所です。『平城坊目考』によると、称念寺路傍の一大樹に因んで ”木辻” と称したようです。井原西鶴の好色一代男にも、木辻町や鳴川の地名が見られます。
一心山称念寺の山門。
山門向こうに見えている建物が江戸時代の本堂です。
木辻遊郭の域内にあった称念寺は、遊女が亡くなった際にはその引導寺となり、往生回向を施してきました。本堂右手前に高く積み上げられた無縁塔の中には、身寄りのない遊女を供養するものもあるでしょう。
称念寺の由緒。
この寺は、元は築地之内町（ここから東に２００ｍ程）にあった草庵が始まりと伝えられています。１６世紀末に、頓誉上人によって再興され浄土宗の寺となりました。
本堂は棟木の墨書から建立年代や大工名がわかります。内部は、手前を外陣、奥中央を内陣、内陣両脇を脇陣とする浄土宗本堂の典型的な形式をとっています。
奈良町における江戸時代初期の浄土宗本堂の好例で、建築年代・大工名が明らかなものとして貴重です。奈良町の伝統的な景観にも大きな役割を果たしています。
橿原市今井町にも、同じ名前の ”称念寺” がありますが、奈良市の称念寺も歴史ある寺院です。
称念寺本堂。
本堂は寛永６年（１６２９）の建立です。
ご本尊は阿弥陀如来で、善導大師立像や法然上人坐像なども祀られているようです。
奈良町エリアには町名の由来を記す案内板が掲げられています。ＪＲ京終駅から北へ向かう途中にも、瓦堂町の歴史が記されていました。
瓦堂町の由来。
宝徳年間（１４４９～５２）ここに瓦葺きの一堂があって、これを瓦堂といった。
町名はそこからきたと言われているが、一説に称念寺の領内に瓦葺きの小堂があって、これを瓦堂と称したともいう。 奈良町座
木辻町の南に位置する瓦堂町の由緒書きです。見落としただけなのかもしれませんが、周辺に木辻の地名由来は見当たりませんでした。
称念寺の山号は一心山です。
宗派は浄土宗で、俊乗坊重源上人を開基とします。称念寺の由緒書にもあった頓誉上人は中興の祖に当たります。
称念寺の無縁塔。
多くの墓石が積み上がります。てっぺんの石碑は六字名号碑のようです。板碑形の石碑で、慶長１９年（１６１４）１０月に建立されています。六字名号碑には、第２代玄蓮社誠誉上人の名を記します。
ピラミッド型の無縁塔・・・その頂上に「南無阿弥陀仏」を刻み、歴史を背負って阿弥陀仏に帰依する姿が浮かび上がります。
称念寺愛染堂。
二体の仁王像らしき仏像が睨みを利かせています。
筋骨隆々としたお姿ですね。
まだ新しいお堂のようですが、堂内には愛染明王や厨子入歓喜天、不動明王を祀ります。
称念寺の寺紋でしょうか。
それにしても、とても静かな境内です。少し北へ行けば、中将姫ゆかりの徳融寺や誕生寺がありますが、ここまで足を運ぶ観光客も少ないのでしょう。
本堂脇には卒塔婆や地蔵石仏が並びます。
右手に錫杖を携えるお姿は、典型的な地蔵スタイルですね。
無縁塔の正面に回り込みます。
納骨堂の扉が固く閉ざされていました。
現在の東木辻町、鳴川町、瓦堂町一帯に広がっていたという木辻遊郭。
遊郭といえば吉原が有名ですが、江戸に新吉原を開くに当たり、木辻から遊女を移したとも伝えられます。木辻遊女は当時から知られた存在で、『色道大鏡』には ”南都の傾城町は木辻鳴川といひて縦横にあり” と記されています。
奈良市内の木辻に対し、橿原市の小綱村も傾城町として名を馳せていました。小綱は伊勢街道の要所として栄えた場所です。現在、小綱町には蘇我入鹿を祀る入鹿神社が祀られています。
