ＪＲ王寺駅の近くに達磨寺はあります。
人通りの多い場所にひっそりと佇む達磨寺。
達磨寺の問答石。
達磨寺といえば、やっぱりこの問答石です。
聖徳太子御遺跡第１９番札所の達磨寺
そもそも達磨寺は聖徳太子が建立したと伝えられるお寺です。
聖徳太子御遺跡第１９番札所にもなっています。
写真の問答石は、聖徳太子と達磨大師が出会った場所に鎮座しています。
歴史的にも有名な聖徳太子と達磨大師。
その二人の賢人がこの地で出会ったと伝えられます。
問答石の案内板。
推古天皇２１年に当たる６１３年、聖徳太子はこの地で、餓者に身をやつした瀕死の異国人と出会います。
瀕死の異国人とは他ならぬ達磨大師のことですね。
聖徳太子の手厚い看護も及ばず、達磨大師の遺体は衣服のみを残して消え去ってしまったそうです。
そして、石に達磨大師が乗り移り唱和したと伝えられます。聖徳太子は自ら達磨の木像を彫り、現在の達磨寺である達磨塚を築いて供養したということです。
固い絆で結ばれた聖徳太子と達磨大師。
聖徳太子生誕の地と伝わる橘寺に建つ黒駒像が、二賢人の強い結び付きを表してます。聖徳太子には雪丸という愛犬も居ましたが、全国行脚を共にした愛馬も存在していたのです。その愛馬こそが、達磨大師の化身ではないかと言われています。
聖徳太子から受けた恩を忘れることなく、馬になって太子のその後を助けたのでしょうか。語り継ぎたくなるロマンに満ちたエピソードですね。
達磨寺の本堂。
本堂の西南角付近に問答石は鎮座します。案内板の文言から、写真の石は達磨石であることが伺えます。
達磨石から南に１０ｍほど離れた場所に太子石があります。
二人の賢人が歌を詠み交わした場所にある問答石。
本堂の中には達磨寺のご本尊である達磨坐像（日本最古の達磨像）と聖徳太子坐像が安置されています。
達磨寺の拝観料は無料です。
駐車場も無料、交通アクセスはＪＲ・近鉄王寺駅から徒歩１５分となっています。
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